Nascut en el si d’una família amb una gran tradició musical, entre 1840 i 1844 va estudiar piano i composició amb Ignaz Moscheles a Londres on va publicar les seves primeres obres. A partir de 1844 participa sovint de la vida musical de Madrid. El 1878 inicia la composició de l’òpera Ines e Bianca destinada al públic de París. Diverses circumstàncies adverses van fer l’estrena impossible. Aquest fracàs el portarà a recloure’s els darrers anys de la seva vida, dedicant-se a escriure i revisar les seves últimes obres.
